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Las Leonas llegan al Mundial con dos títulos en lo que va del año y quieren más

La temporada de Las Leonas inició a principios de enero con un primer claro objetivo: sellar la clasificación a la Copa del Mundo de España-Países Bajos. Argentina viajó entonces a Santiago de Chile para afrontar la Copa Panamericana y, en su sana costumbre, obtuvo el sexto título continental al hilo al tiempo que se adjudicó uno de los boletos al Mundial que comenzará este viernes con el cruce entre las locales y Canadá. Argentina quiere ser protagonista y tiene con qué y por eso buscará repetir la historia que quedó marcada a fuego en Perth 2002 y Rosario 2010.

Fue un primer semestre recargado de compromisos internacionales. Las dirigidas por Fernando Ferrara llevan, a la fecha, 20 partidos oficiales invictas. A las cuatro victorias panamericanas, se le sumaron los 16 partidos de Pro League. La historia en este último certamen comenzó el 12 de febrero cuando debutaron con un triunfo por 3 a 1 ante Bélgica. Así, marcaron el sendero que transitaron hasta el final: con solidez y jerarquía frente a sus rivales. Fueron 13 triunfos y tres empates. Puntaje casi perfecto, lo que les permitió hacerse del título por primera vez en las tres ediciones que tiene de vida. Un trofeo que además tuvo un premio extra: contar con la máxima goleadora del torneo. Agustina Gorzelany anotó en 12 oportunidades: diez de córner corto y dos de penal.

Con el envión anímico de saberse campeonas de la Pro League y después del último compromiso frente a India en Rotterdam, Las Leonas se trasladaron a España, la sede del Mundial que las tendrá como protagonistas. 11 jugadoras harán su debut en esta cita, mientras que Belén Succi aparece como la más experimentada, con tres Copas del Mundo en su haber (Rosario 2010, La Haya 2014 y Londres 2018).

Para acercarse al objetivo, Argentina primero deberá sortear la fase de grupos. El primer rival a vencer será Corea (11° del ranking), partido pautado para el 2 de julio a las 13 (hora de Argentina). Lo cierto es que las asiáticas, más allá de su juego físico, son una incógnita. La última vez que se enfrentaron fue en una serie de test matches en 2016. En Mundiales, el último cruce se dio en Rosario 2010 donde Las Leonas brillaron a lo largo de todo el torneo y fue victoria por 1 a 0 en la fase de grupos.

El 3 de julio será el turno de chocar frente a las locales (16:30, hora de Argentina), en un Estadio que promete asistencia perfecta, calor y color. España (7°) viene de un bronce en la última Copa del Mundo y desde entonces dio muestras de que está para jugarle a las potencias. Argentinas y españolas se enfrentaron recientemente en la Pro League (Valencia), el 14 y 15 de mayo, con victoria albiceleste (1 a 0) en las dos oportunidades.

Finalmente el 7 de julio (13, hora de Argentina) cerrarán la primera ronda ante Canadá (14°), equipo que en los papeles parece ser el más accesible. Las norteamericanas consiguieron la clasificación al Mundial después de 28 años de ausencia en esta cita tras quedarse con el bronce en la Copa Panamericana y dejar en el camino a Estados Unidos. Precisamente fue en el torneo continental donde Leonas y canadienses se cruzaron recientemente -en semis- y fue victoria por 3 a 0.

En caso de terminar primera de la zona, Argentina aguardará rival en cuartos de final, ya que el 2° y 3° de cada grupo deberán jugar primero los octavos. A 72 horas para el debut mundialista, Argentina quiere ser protagonista y tiene con qué.

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