December 30, 2021
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Dear School Families,
We are excited to welcome students back in person next week following what I hope has been a blessed Christmas season for your family.
We start the new year with the added pressure of rising COVID infections in our communities. However, we do so knowing that increased vaccination rates and strict adherence to our safety protocols have allowed our schools to maintain a safe, in-person learning environment. We continue to believe our schools provide the academic, physical, mental and emotional development our children need.
Reporting
Families should report positive COVID-19 test results or close contacts with COVID-19 positive individuals that originated from December 29, 2021, onward immediately to your principal.
CDC 5-Day Isolation/Quarantine Guidance
Effective immediately, we have adjusted our isolation and quarantine periods to align with the new CDC guidance. Please read the following information carefully to determine how this guidance may affect your child.
The CDC defines fully vaccinated individuals as those who:
- have received a booster of vaccine, OR
- have completed the primary series of Pfizer or Moderna vaccine within the last 6 months, OR
- have completed the primary series of J&J vaccine within the last 2 months.
The updated CDC quarantine guidance requires the following:
- If someone tests positive for COVID, regardless of vaccination status, the individual must:
- Isolate for a full 5 days regardless if symptoms are present or not and regardless if symptoms resolve before the 5 days are complete.
- For symptomatic people, Day 1 is the first full day after symptoms develop.
- For asymptomatic people, Day 1 is the first full day after the positive test is administered.
- Example: Symptoms develop or a positive test is administered on a Sunday. Day 1 is Monday. The individual isolates Monday through Friday. The first potential day out of isolation is Saturday.
- If the person is asymptomatic or symptoms resolve before the fifth day, the individual must still complete the full five days of isolation and must wear a mask around others for five more days.
- The individual must be fever-free for 24 hours before leaving isolation. The 5-day rule still applies, but if a fever is present after 5 days, the individual must remain isolated until fever-free for 24 hours.
- There is no need to test before leaving isolation. While individuals could remain COVID positive for some time, they are no longer contagious.
- If a vaccinated individual is a close contact with a positive individual:
- There is no need to quarantine at home as long as the vaccinated individual is not symptomatic. The vaccinated individual must wear a mask around others for 10 days after exposure.
- Testing is recommended 5 days after exposure OR if symptoms develop.
- If an unvaccinated individual is a close contact with a COVID-19 positive person:
- The individual must quarantine at home for 5 days and continue to wear a mask around others for 5 more days.
- Testing is recommended 5 days after exposure OR if symptoms develop.
Travel Guidelines
We have adjusted our travel guidelines to reflect updated CDC quarantine recommendations. We continue to follow the state classifications designated in the City of Chicago Travel Advisory for all schools, whether they are in Chicago, Lake County or Cook County.
All schools must observe the following travel guidance:
- Domestic Travel to an “Orange” State
- Fully vaccinated students/teachers/staff do not need post-travel COVID-19 testing or self-quarantine as long as they are not symptomatic and provide proof of vaccination.
- Unvaccinated students/teachers/staff must quarantine for 5 days OR provide proof of a negative test, taken after travel and as close to the start of school as practical, but no earlier than 72 hours prior to returning home. Persons must quarantine until a negative test is received. If the test result is negative, no further quarantine is required.
- Allowable tests include PCR, Rapid and FDA-approved home tests.
- International Travel
- The CDC currently requires a negative COVID-19 test or proof of recovery to board a plane to the United States. Because of this requirement, no quarantine is required upon arrival, regardless of vaccination status.
Shift to Virtual Instruction
While we navigate the pandemic’s ebb and flow, we ask for your continued understanding and flexibility. There may be times when we must briefly pivot a classroom(s), or even an entire school, to virtual learning due to rising case counts among the students, the faculty and staff or both. We will make these decisions carefully with health officials and take action only when it is necessary to maintain a safe environment.
Your school leadership will communicate about any school-specific decisions or mitigation efforts.
Vaccination
There have been widespread reports of hospitalizations of children, overwhelmingly those who are unvaccinated. Children 5-18-years-old are now able to receive a Pfizer COVID-19 vaccine. Please discuss the vaccine with your child’s pediatrician or family doctor. The American Academy of Pediatrics recommends COVID-19 vaccination for all children and adolescents 5 years of age and older who do not have contraindications. Older children and adults who are not yet vaccinated can also protect themselves and others by getting vaccinated. The CDC reports that fully vaccinated individuals are 5 times less likely to be infected and 10 times less likely to be hospitalized. While there is no requirement for our students to receive the COVID vaccination during the 2021-2022 school year, getting immunized is a safe, effective way of keeping your student healthy and minimizing the severity of symptoms if he or she were to test positive. Additionally, if your student is fully vaccinated with a vaccination record on file with the school, he or she does not have to quarantine as a close contact.
As always, on behalf of the Office of Catholic Schools and the Archdiocese of Chicago, I thank you for your partnership in making this a healthy and successful school year. If you have not yet been vaccinated or received your booster shot, please do so. Let’s make sure we begin 2022 as healthy as possible.
Peace,
Greg Richmond
Superintendent of Schools
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30 de diciembre de 2021
Queridas familias de nuestras escuelas:
Estamos muy contentos de dar la bienvenida a los estudiantes en persona la próxima semana, después de lo que espero que haya sido una temporada navideña bendecida para su familia.
Comenzamos el nuevo año con la presión añadida del aumento de las infecciones por COVID en nuestras comunidades. Sin embargo, lo hacemos sabiendo que el aumento de las tasas de vacunación y el estricto cumplimiento de nuestros protocolos de seguridad han permitido a nuestras escuelas mantener un entorno de aprendizaje presencial seguro. Seguimos creyendo que nuestras escuelas proporcionan el desarrollo académico, físico, mental y emocional que nuestros niños necesitan.
Informar
Las familias deben informar inmediatamente a su director de los resultados positivos de las pruebas de COVID-19 o de los contactos estrechos con personas positivas a COVID-19 que se hayan originado a partir del 29 de diciembre de 2021.
Guía de aislamiento/cuarentena de 5 días de los CDC
Con efecto inmediato, hemos ajustado nuestros periodos de aislamiento y cuarentena para alinearlos con las nuevas directrices de los CDC. Por favor, lea atentamente la siguiente información para determinar cómo puede afectar esta orientación a su hijo/a.
Los CDC definen a las personas totalmente vacunadas como aquellas que:
- han recibido un refuerzo (booster) de la vacuna, O
- han completado la serie primaria de la vacuna Pfizer o Moderna en los últimos 6 meses, O
- han completado la serie primaria de la vacuna J&J en los últimos 2 meses.
La guía actualizada de los CDC sobre la cuarentena requiere lo siguiente:
- Si alguien da positivo en la prueba de COVID, independientemente del estado de vacunación, la persona debe:
- Aislarse durante 5 días completos, independientemente de si los síntomas están presentes o no y de si los síntomas se resuelven antes de que se completen los 5 días.
- Para las personas sintomáticas, el Día 1 es el primer día completo después de la aparición de los síntomas.
- Para las personas asintomáticas, el Día 1 es el primer día completo después de la administración de la prueba positiva.
- Ejemplo: Los síntomas se desarrollan o se administra una prueba positiva en domingo. El día 1 es el lunes. El individuo se aísla de lunes a viernes. El primer día potencial fuera de aislamiento es el sábado.
- Si la persona es asintomática o los síntomas se resuelven antes del quinto día, debe completar los cinco días de aislamiento y debe llevar una máscara cuando esté con otras personas durante cinco días más.
- La persona debe estar libre de fiebre durante 24 horas antes de dejar el aislamiento. La regla de los 5 días sigue aplicándose, pero si hay fiebre después de 5 días, la persona debe permanecer aislada hasta que no tenga fiebre durante 24 horas.
- No es necesario hacer pruebas antes de dejar el aislamiento. Aunque las personas pueden seguir siendo positivas al COVID durante algún tiempo, ya no son contagiosas.
- Si un individuo vacunado está en contacto cercano con un individuo positivo:
- No es necesario establecer una cuarentena en casa mientras la persona vacunada no sea sintomática. El individuo vacunado debe llevar una mascarilla cerca de los demás durante 10 días después de la exposición.
- Se recomienda hacer la prueba 5 días después de la exposición O si se desarrollan síntomas.
- Si un individuo no vacunado está en contacto estrecho con una persona COVID-19 positiva:
- El individuo debe estar en cuarentena en su casa durante 5 días y seguir llevando una mascarilla cerca de los demás durante 5 días más.
- Se recomienda realizar la prueba 5 días después de la exposición O si se desarrollan síntomas
Directrices para los viajes
Hemos ajustado nuestras directrices para los viajes a fin de reflejar las recomendaciones de cuarentena actualizadas de los CDC. Seguimos siguiendo las clasificaciones estatales designadas en el Aviso de Viaje de la Ciudad de Chicago para todas las escuelas, ya sean de Chicago, del condado de Lake o del condado de Cook.
Todos los centros escolares deben observar las siguientes orientaciones sobre viajes:
- Viajes nacionales a un estado “naranja”
- Los estudiantes/profesores/personal totalmente vacunados no necesitan pruebas de COVID-19 posteriores al viaje ni auto-cuarentena, siempre que no sean sintomáticos y presenten una prueba de vacunación.
- Los alumnos/profesores/personal no vacunados deben estar en cuarentena durante 5 días O presentar una prueba negativa, realizada después del viaje y tan cerca del inicio de las clases como sea posible, pero no antes de 72 horas antes de volver a casa. Las personas deben estar en cuarentena hasta que la prueba sea negativa. Si el resultado de la prueba es negativo, no se requiere ninguna otra cuarentena.
- Las pruebas permitidas son la PCR, la Rapid y las pruebas caseras aprobadas por la FDA.
- Viajes internacionales
- Los CDC actualmente requieren una prueba de COVID-19 negativa o una prueba de recuperación para abordar un avión a los Estados Unidos. Debido a este requisito, no se requiere una cuarentena a la llegada, independientemente del estado de vacunación.
Cambio a la instrucción virtual
Mientras navegamos por los flujos y reflujos de la pandemia, le pedimos que siga siendo comprensivo y flexible. Puede haber ocasiones en las que debamos pasar brevemente una o varias clases, o incluso una escuela entera, al aprendizaje virtual debido al aumento de casos entre los alumnos, el profesorado y el personal, o ambos. Tomaremos estas decisiones cuidadosamente con los funcionarios de salud y tomaremos medidas sólo cuando sea necesario para mantener un entorno seguro.
La dirección de su centro educativo comunicará cualquier decisión o esfuerzo de mitigación específico del centro.
Vacunación
Ha habido informes generalizados de hospitalizaciones de niños, en su inmensa mayoría de los que no están vacunados. Los niños de 5 a 18 años pueden recibir la vacuna Pfizer COVID-19. Por favor, hable de la vacuna con el pediatra o el médico de familia de su hijo/a. La Academia Americana de Pediatría recomienda la vacunación COVID-19 a todos los niños y adolescentes de 5 años o más que no tengan contraindicaciones. Los niños mayores y los adultos que aún no están vacunados también pueden protegerse a sí mismos y a los demás vacunándose. El CDC informa que las personas totalmente vacunadas tienen 5 veces menos probabilidades de infectarse y 10 veces menos probabilidades de ser hospitalizadas. Aunque no es obligatorio que nuestros alumnos reciban la vacuna COVID durante el curso escolar 2021-2022, vacunarse es una forma segura y eficaz de mantener la salud de su alumno/a y minimizar la gravedad de los síntomas si diera positivo. Además, si su alumno/a está totalmente vacunado/a y tiene la cartilla de vacunación archivada en la escuela, no tiene que estar en cuarentena como contacto cercano.
Como siempre, en nombre de la Oficina de Escuelas Católicas y de la Arquidiócesis de Chicago, le agradezco su colaboración para que éste sea un año escolar saludable y exitoso. Si todavía no se ha vacunado o no ha recibido la vacuna de refuerzo, hágalo, por favor. Asegurémonos de que empezamos el año 2022 lo más sanos posible.
Paz,
Greg Richmond
Superintendente de Escuelas
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